40 ans plus tard, l’Italie décide de revenir dans le nucléaire

L’Italie se dote d’une base légale qui lui permettra de recourir aux technologies nucléaires de la prochaine génération. La Chambre des députés avait adopté un projet de loi en ce sens le 4 juin 2026. Le 23 septembre 2026, le Sénat a, à son tour, approuvé le projet n° 1924 par 81 voix contre 51 et sept abstentions. Le texte habilite le gouvernement à adopter, dans les douze prochains mois, des dispositions d’exécution qui règlent, notamment, l’autorisation de réacteurs, les normes de sûreté, la gestion des déchets radioactifs et les critères posés à de futurs sites d’implantation. Dans le cas d’un retour au nucléaire, le gouvernement italien misera sur les petits réacteurs modulaires (SMR) et d’autres technologies avancées qui, d’après leurs partisans, sont plus sûrs, présentent des durées de construction plus courtes, et sont plus flexibles que les grosses centrales.

Le projet de loi adopté constitue une avancée majeure dans le cadre des efforts déployés par la Première ministre Giorgia Meloni pour renforcer la sécurité énergétique de l’Italie, stabiliser les prix de l’énergie et réaliser les objectifs climatiques. L’Italie a déjà exploité des centrales nucléaires, mais après les évènements de Tchernobyl, elle avait décidé de sortir de l’énergie nucléaire utilisée à des fins de production commerciale d’électricité. L’agression russe en Ukraine, les préoccupations concernant la sécurité énergétique du pays et le besoin croissant en électricité ont toutefois conduit le pays à une reconsidération politique fondamentale du sujet.

Gilberto Pichetto Fratin, ministre italien de l’Environnement et de la Sécurité énergétique, a qualifié le vote d’étape historique pour l’Italie. «L’énergie nucléaire ne représente pas un retour dans le passé», a-t-il déclaré. «Combinée aux énergies renouvelables, elle constitue une technologie réussie, en mesure d’apporter une contribution exceptionnelle à notre sécurité énergétique.» Il estime que les premiers réacteurs de la prochaine génération pourraient être mis en service en 2033, 2034 et 2035.