Technologies innovantes

Le Centre d'ingénierie et de sciences nucléaires (Center for Nuclear Engineering and Sciences, NES) de l'Institut Paul Scherrer (PSI) a célébré sa Journée annuelle des doctorant.e.s (PhD Day). À cette occasion, trente-trois doctorant.e.s ont présenté leurs travaux à un jury. La meilleure présentation dans chacun des quatres groupes a été distinguée par un prix attribué par le Forum nucléaire suisse. 

Outre les projets de construction d’un réacteur AP1000 sur le site de Bohunice, le gouvernement slovaque étudie le déploiement de petits réacteurs modulaires (SMR) en coopération avec des partenaires internationaux.

Des chercheurs de l’Institut Max Planck pour la physique nucléaire (MPIK) de Heidelberg ont réussi une importante démonstration à la centrale nucléaire de Leibstadt (KKL): ils ont observé pour la première fois la diffusion élastique cohérente d’antineutrinos de basse énergie, provenant du réacteur nucléaire, sur des noyaux atomiques. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique «Nature».

Même si elles ne sont pas souvent sous les feux de la rampe, les techniques nucléaires rendent de fiers services aux enquêteurs en permettant d’analyser des échantillons de preuves médico-légales se rapportant à des meurtres, à la contrefaçon d’œuvres d’art, au trafic de stupéfiants, ainsi qu’à bien d’autres crimes et délits. Grâce à l’analyse des propriétés physico-chimiques des matériaux, elles contribuent à établir un lien entre les prélèvements effectués sur le terrain et le ou les auteurs des faits.

L’Agence de l’énergie nucléaire (AEN) de l’OCDE a publié la troisième édition de sa brochure sur les petits réacteurs modulaires (SMR). Celle-ci fournit un aperçu des avancées réalisées avec cette technologie, dans la perspective de sa commercialisation. Les auteurs analysent les conceptions de 74 SMR sur la base de sept critères objectifs. Et désormais, une plateforme numérique permet de suivre en continu les avancées réalisées au niveau mondial dans le domaine des SMR.

La société de projet Svalbard Kjernekraft AS de Blykalla et Norsk Kjernekraft ont présenté au gouverneur de Svalbard une demande de planification en vue de la construction d’un petit réacteur modulaire (SMR) sur le groupe d’îles arctique du Spitzberg (également appelé Svalbard). Il s’agit de la première étape officielle en vue de la construction de l’installation.

À l’été 2025, le gouvernement slovaque a informé avoir choisi Westinghouse comme fournisseur d’un réacteur de 1250 MW sur le site nucléaire existant de Bohunice. Outre ce projet, le pays étudie également le recours aux petits réacteurs modulaires (SMR) en coopération avec des partenaires internationaux.

Les autorités de surveillance britanniques, l’Office for Nuclear Regulation (ONR) et l’Environment Agency (EA), ont achevé la première Preliminary Design Review (PDR) de l’histoire du pays. Cette procédure visait l’examen de la conception préliminaire du microréacteur PWR-20 et de la planification organisationnelle de la filiale britannique du développeur américain de microréacteurs Last Energy.

Emirates Nuclear Energy Company (Enec) souhaite accroître son rôle à l’international dans le secteur de l’énergie nucléaire. L’entreprise a signé à cet effet des déclarations d’intention stratégiques avec Hyundai E&C et Westinghouse. Elle souhaite commercialiser son expérience issue de la construction de la centrale nucléaire de Barakah, rechercher de nouvelles possibilités d’investissement et acquérir un savoir-faire supplémentaire ainsi qu’un soutien pour l’exploitation et la maintenance de Barakah.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a lancé un nouveau programme pilote qui doit permettre de renforcer les chaînes d’approvisionnement nationales pour les combustibles. Cela permettra d’accélérer le développement de réacteurs nucléaires avancés. Le programme comprend un appel d’offres relatif à la construction et à l’exploitation de nouvelles lignes de production de combustible sous la responsable du DOE.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a retenu onze projets nucléaires avancés dans le cadre du Nuclear Reactor Pilot Program. L’objectif du programme est de faire diverger au moins trois petits réacteurs modulaires d’ici un an. Les projets seront menés à des fins de démonstration et en dehors des laboratoires nationaux.

Le Nuclear Energy Institute (NEI) a transmis à l’autorité américaine de sûreté nucléaire, la NRC, des propositions de réforme en matière d’homologation des technologies de réacteur avancées. L’objectif est de créer un cadre réglementaire efficace et basé sur les risques qui permette le déploiement rapide de ces technologies. La démarche repose sur un Executive Order du président Trump et sur l’Advance Act.

La start-up américaine Helion Energy a lancé les travaux préparatoires en vue de la construction de sa première centrale à fusion commerciale à Malaga, dans l’État de Washington. Baptisée Orion, l’installation d’une puissance de 50 MW alimentera les centres de données de Microsoft en électricité à partir de 2028.

Le développeur de réacteur britannique Rolls-Royce SMR et le groupe énergétique tchèque ČEZ ont signé un accord (Early Works Agreement) qui rend possible la réalisation de travaux préparatoires spécifiques au site en vue de la construction d’un petit réacteur modulaire (SMR) à Temelín.

Les travaux préparatoires sur le site d’implantation de la tranche 5 de la centrale nucléaire de Beloïarsk, dans le centre de la Russie, sont en cours. La construction proprement dite du réacteur à neutrons rapides refroidi au sodium de type BN-1200M devrait débuter avec le coulage du premier béton en 2027.