Science

Alexandre Chappuis est suisse; il est ingénieur en génie mécanique et titulaire d’un doctorat obtenu à l’Institut Paul Scherrer. Il mène des travaux de recherche sur l’utilisation de réacteurs nucléaires pour faire fonctionner les engins spatiaux. Dans la vidéo, il nous explique pourquoi le secteur spatial s’intéresse à la technique nucléaire, quelles sont les différences entre les différents systèmes de propulsion des engins spatiaux, ainsi que le rôle que pourrait être amenée à jouer la Lune en tant que lieu d’escale pour de futures missions sur Mars.

Le gouvernement belge a alloué 11 millions d’euros à huit projets de recherche dans le domaine nucléaire. Il espère ainsi redonner à l'énergie nucléaire sa «juste place» dans le mix énergétique du pays.

Newcleo, le développeur de réacteurs refroidis au plomb de la génération IV, a annoncé avoir levé 85 millions de dollars supplémentaires (environ CHF 66 mio.). Avec ces fonds, l’entreprise souhaite continuer à développer son infrastructure de recherche et de développement en Europe mais aussi accélérer son développement aux États-Unis.

NUKEM Technologies Engineering Services GmbH (NUKEM) et l'Institut Paul Scherrer (PSI) ont signé une déclaration d’intention visant à renforcer la collaboration dans les domaines de la sûreté nucléaire, de la science et de la technologie.

Le développeur de réacteur Newcleo et l’autorité japonaise de sûreté nucléaire JAEA ont conclu une collaboration pour des tests d’irradiation de matériaux de structure. Les tests sur le réacteur d’essai refroidi au sodium Joyo fourniront des informations en vue du développement et de l’autorisation des réacteurs rapides refroidis au plomb de Newcleo. Joyo est actuellement hors service. Il sera redémarré à l’automne 2026.

Kairos Power prévoit de construire, en collaboration avec plusieurs partenaires, un Nuclear Centre for Advanced Manufacturing and Precast (NuCam), autrement dit: un centre nucléaire dédié à la fabrication et à la préfabrication, qui doit permettre de faire progresser le développement des procédés de fabrication et des méthodes de construction.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a célébré la réussite de son Nuclear Reactor Pilot Program. Un quatrième réacteur test a divergé avant la date butoir du 4 juillet 2026, jour de la fête nationale américaine.

L'alliance pour la recherche sur la fusion, créée en octobre 2025, compte un nouveau partenaire: le land du Bade-Wurtemberg a rejoint la Bavière, Hambourg, la Hesse, le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, la Saxe et le Schleswig-Holstein.

Le Conseil de l’UE donne son feu vert à l’association de la Suisse au programme de l’UE Horizon Europe. Elle est ainsi autorisée à participer à Euratom et à ITER.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a ouvert les portes de son nouveau centre d’accueil des visiteurs à Seibersdorf, en périphérie de Vienne, le 17 septembre 2025. Le centre propose 33 expositions interactives qui montrent comment les sciences nucléaires ont permis de faire avancer des domaines tels que l’énergie, la médecine, la sécurité alimentaire et l’industrie. Il sera ouvert au public à partir de début 2026.

Le Center for Nuclear Engineering and Sciences (NES) de l’Institut Paul-Scherrer (PSI) a tenu sa journée annuelle des doctorantes et doctorants, qui ont été 34 à présenter leurs travaux de recherche. Les quatre meilleures présentations ont été distinguées par un prix décerné par le Forum nucléaire suisse.

Dans les centrales nucléaires, les systèmes de refroidissement passifs fonctionnent sans pompes ni courant électrique. Des scientifiques de l’Institut Paul Scherrer PSI viennent d’analyser de manière expérimentale ces systèmes destinés aux petits réacteurs modulaires (SMRs). Ils ont recueilli pour la première fois des données de mesure à haute résolution, avec lesquelles ils fournissent une base importante pour le développement des futures générations de réacteurs.

L’Idaho National Laboratory (INL) a lancé la production en série de sels combustibles enrichis en vue des premiers tests au monde sur un réacteur rapide utilisant des sels de chlorures fondus – une technologie qui pourrait être utilisée dès les années 2030 à la fois dans des applications terrestres et maritimes.

Depuis 100 ans, le Laboratoire de Spiez protège la Suisse, et le monde entier, contre les menaces nucléaires, biologiques et chimiques (NBC). L’ancien laboratoire de gaz militaire de Wimmis, dans l’Oberland bernois, est devenu un centre de compétence reconnu au niveau international en matière de sécurité et d’expertise scientifique.

Pour toute la période couverte par le futur cadre financier pluriannuel (2028-2034), la Commission européenne a proposé un budget de 9,8 milliards d’euros. Ce financement permettra d’encourager la recherche et le développement dans le domaine de l’énergie nucléaire, en particulier dans celui de la fusion et de la fission, ainsi que les aspects de la sécurité, de la gestion des déchets et de la radioprotection, afin de remplir les objectifs en matière d’approvisionnement énergétique et ceux de l’industrie.